Настоящее имя певца -  Вилен Иванович Токарев. Родился Вилен 11 ноября 1934 года на хуторе Чернышев, который находится в Краснодарском крае.

Музыкальное образование Токарев получил в Ленинграде, где после учебы играл в оркестре Анатолия Кролла, ансамблях Жана Татляна, Бориса Рычкова, Александра Броневицкого, а также работал в оркестре Ленинградского радио и телевидения.

В 1974 году эмигрировал из СССР в США, где работал разнорабочим, почтальоном, таксистом.

В 1979 году он начал заниматься музыкой и выпустил сборники своих песен на кассетах -  "А жизнь, она всегда прекрасна" и "В шумном балагане", которые принесли ему известность среди русскоязычных эмигрантов.

В 1980-х годах Токарев работал в русских ресторанах в США, а в 1989 году прилетел в СССР с концертной программой.

С 2005 году певец переезжаем в Москву, где проживал в доме на Котельнической набережной, открыв там собственную студию звукозаписи.

Вилли Токарев регулярно выступал в России, и устраивал туры по странам СНГ, ездил в США, Израиль и другие страны.

За свою жизнь, певец трижды был женат. Ранее, в интервью, Вилли Токарев признавался, что благодаря близким он чувствует себя вечно молодым.

Первый сын Токарева, Антон, родился еще в Ленинграде. Сейчас у него есть свои дети - Кристина и Егор. Сын от второго брака, Алекс Токарев, проживает в США. В третьем браке у Вилли и его супруги Юлии, которая была младше певца на 43 года, родилось двое детей - Эвелина и Милен.

Творческий путь артиста, наглядно представлен его альбомами:

1979 — А жизнь — она всегда прекрасна
1981 — В шумном балагане
1983 — Над Гудзоном
1984 — Золото
1985 — Козырная карта
1985 — С днём рождения, милая мама!
1987 — Детская пластинка
1988 — 747
1989 — SOS!!!
1990 — Здравствуй, милая женщина!
1990 — Брайтонское танго
1990 — Прямо в сердце
1990 — Дорогие имена
1990 — Брызги шампанского
1990 — Нью-Йорк — Москва
1990 — Почему евреи уезжают?
1990 — Летят перелётные птицы
1990 — America
1992 — Россия есть, была и будет
1995 — Прощай, Нью-Йорк
1996 — Слухи
2003 — Крымское танго
2005 — Зита, Лена и Тимур
2006 — Я вас любил
2006 — Песни о моей любимой Родине, диск 1
2006 — Песни о моей любимой Родине, диск 2
2006 — Нашим из Дормаша!
2006 — Левон
2006 — Черноголовка
2006 — Здравствуй, Израиль!
2006 — Слава
2007 — Darom
2007 — Артур
2008 — Александр Колиев
2008 — Золотой колос
2008 — Наш Мэр Московский
2008 — Строитель наш столичный
2008 — I Love You Once ("The Best Lyrical Songs")
2007 — My New York (Volume 1)
2007 — My New York (Volume 2)
2008 — BOSSNER
2009 — Почему блатные песни любят на Руси?, диск 1
2009 — Почему блатные песни любят на Руси?, диск 2
2009 — Армения
2009 — Шустовский коньяк
2009 — Эхо войны
2010 — LOLA
2011 — Светочка
2014 — Дети земли
2014 — Концерт в СССР (запись 1989 года)